Structurele armoedebestrijding, niet ad hoc

Er was geen corona-crisis nodig om de armoede in Aalst aan te pakken.

"Onze Sociale Dienst doet dat dag in dag uit”, zegt schepen van Sociale Zaken Sarah Smeyers. Intussen werkt ze aan een Lokaal Sociaal Beleidsplan. Schepen Smeyers kiest ervoor om naast de Aalsterse middelen de bijkomende Vlaams en federale subsidies gericht in te zetten voor specifieke en structurele acties in het kader van het lokaal sociaal beleidsplan, dit al dan niet in samenwerking met één of meerdere lokale actoren.

Maar intussen zat onze bestuursploeg niet stil. Er werd niet gewacht op richtlijnen of middelen vanuit andere overheden om extra inspanningen te doen waar nodig. Tijdens de lockdown werd soepeler omgesprongen met steunaanvragen en werd samengewerkt om de specifieke noden te leningen, zoals de samenwerking met Telenet ter versterking van het bestaande OCMW-laptopproject.

Na de sluiting van het sociaal restaurant heeft het OCMW voorzien in maaltijdbedeling aan sociaal tarief aan huis. En de sociale kruidenier als winkelconcept werd er eentje op wieltjes. Wekelijks werd in samenspraak met sociale organisaties nagedacht over aanpassingen of heroriëntatie van hun werking. De nachtopvangcapaciteit voor dak- en thuislozen werd uitgebreid. En zo kunnen we nog even doorgaan.