Waakzaam oog voor dementie

Burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) investeert volop in het lokale veiligheidsbeleid. Dat is goed voor de criminaliteitsbestrijding, maar bijvoorbeeld ook voor mensen met dementie. “Onze politie heeft Sociaal Politioneel Team, ook wel SPoT genoemd”, zegt Christoph. “Gespecialiseerde medewerkers kunnen Aalstenaars met dementie helpen wanneer nodig”.
In 2016 waren er 12 aangiftes over het verdwijnen van personen ouder dan 70 jaar. Vaak gaat het over Aalstenaars met dementie. In die gevallen moet er snel en slim gehandeld worden. De Lokale Politie van Aalst heeft een gespecialiseerd team van 7 medewerkers, die allemaal speciale opleidingen hebben gevolgd: het Sociaal Politioneel Team, of SPoT. “We nemen ook de problematiek rond dementie heel ernstig”, zegt burgemeester Christoph D’Haese.
De politiemensen van SPoT werken preventief en leggen bijvoorbeeld contacten met mensen uit de omgeving van de persoon met dementie (de partner, de kinderen, andere familieleden, de huisarts, de mutualiteit, de thuiszorg…). Samen wordt naar oplossingen gezocht om bijvoorbeeld goed te zorgen voor personen die soms (ver)dwalen.
Als een persoon met dementie verdwijnt uit de eigen woning of uit het woonzorgcentrum, dan schieten de specialisten van SPoT meteen in actie. De zaak wordt meteen behandeld als een onrustwekkende verdwijning. Er start onmiddellijk een grondige zoekactie, maar de mensen van SPoT vangen ook de omgeving van de verdwenen persoon goed op.
De burgemeester maakt ondertussen mee werk van een standaardconvenant tussen de politie en de zorgsector. In dat protocol kunnen alle principes en afspraken worden vastgelegd. Er wordt hiervoor samengewerkt met het parket Oost-Vlaanderen en met het expertisecentrum Dementie. “We zoeken voortdurend naar de beste manier om mensen met dementie te helpen”, zegt Christoph. “Snelle interventies die de verdwenen persoon veilig terug thuis brengen. Zo hoort dat in onze warme zorgstad”.