Wafelenbak in Nero-stijl vooraleer hoofdbibliotheek vier maanden sluit

Het Nieuwsblad*,

In de hoofdbibliotheek van Aalst werden gisteren 1.500 wafels gebakken en in een mum van tijd verorberd. De wafelenbak luidde het einde van een tijdperk in, want op 21 juni opent de nieuwe bib annex Academie 'Utopia' aan de Graanmarkt.

Nog even voluit feesten en dan de boeken toe: de medewerkers van de hoofdbibliotheek en de vrijwilligers hebben de laatste dag van de oude bibliotheek goed ingevuld. Honderden bezoekers genoten mee van wafels en chocomelk die geserveerd werden in ware Nero-stijl.

Ook Ellen De Moor (34) en haar kroost Elias en Kaatje smulden mee. “Wij komen af en toe boekjes uitlenen voor de kinderen, vandaar dat we hier vandaag ook graag bij zijn”, vertelt De Moor. “In de periode tot 21 juni gaan we alternatieven proberen zoeken.

Er is nog een kleine bib aan Terlinden waar we heen kunnen en we kunnen de boekjes van thuis nog eens herlezen.”

“Wij kwamen vaak naar de bib om strips te lezen en spelletjes te spelen”, aldus twee andere kinderen, die respectievelijk twee en drie wafels achter de kiezen hadden.

Om de verhuis van 86.713 boeken en 68.656 cd's en dvd's naar Utopia mogelijk te maken, moet de hoofdbibliotheek vier maanden sluiten. Daarmee komt een einde aan een hoofdstuk dat in 1988 begon. “In dat jaar werd de hoofdbibliotheek ondergebracht op de benedenverdieping en in de kelders van het cultureel centrum De Werf”, zegt diensthoofd Arnoud Van der Straeten. “Dat was tijdelijk, maar dat tijdelijke heeft uiteindelijk wel dertig jaar geduurd.”

Schepen van Bibliotheken Karim Van Overmeire (N-VA), die zelf een halfuur achter de wafelijzers ging staan, zegt nog dat de dienstverlening gegarandeerd blijft: “De Aalstenaars kunnen in de tussenperiode terecht in onze vier filialen in Terlinden, Nieuwerkerken, Erembodegem en Herdersem, en voor kranten en tijdschriften in het stedelijk museum 't Gasthuys.”

leen de smedt ■

Einde van 30 jaar bib op 'tijdelijke locatie'

Het Laatste Nieuws/Denderstreek,

Met een Grote Wafelenbak in Nero-stijl heeft de hoofdbibliotheek van Aalst in de kelders van cultuurcentrum De Werf de deuren definitief gesloten. In 1988 besloot de stad om daar de bib in onder te brengen, als 'tijdelijke oplossing', tot er een nieuw bibliotheekgebouw werd gezet. 30 jaar later is dat bijna het geval met Utopia op de Graanmarkt.

Op 21 juni opent Utopia, de nieuwe thuis voor de bibliotheek en de Academie voor Podiumkunsten aan de Graanmarkt. 86.713 boeken en 68.656 cd's en dvd's moeten verhuisd worden van De Werf naar Utopia. "Om die verhuis mogelijk te maken, sluit de Aalsterse hoofdbibliotheek in de Molenstraat de deuren. Daarmee komt een einde aan een hoofdstuk dat in 1988 begon. In dat jaar werd de hoofdbibliotheek ondergebracht in de benedenverdieping en kelders van het cultureel centrum De Werf", zegt diensthoofd Arnoud Van der Straeten. "Dat was tijdelijk, maar uiteindelijk heeft dat wel dertig jaar geduurd. Onze medewerkers hebben hier al die jaren het beste van zichzelf gegeven en we hebben een succesvolle werking uitgebouwd: 16.300 leners en gemiddeld 4.500 bezoekers per week, dat is niet niks. Op deze plek kan je geen moderne bibliotheek uitbouwen. We zijn dan ook heel blij met de verhuis naar Utopia."

Dicht bij school

Het stadsbestuur van Aalst met schepen van Bibliotheek Karim Van Overmeire (N-VA) op kop trakteerde in de bib op 1.500 gratis wafels. Lena, Joke, Nore en Sara, allen 11 of 12 jaar oud, kwamen naar De Werf om een wafeltje te eten. "De bib is vlakbij onze school, DvM, en dus kennen we ze goed. We hadden gehoord via de school dat er een grote wafelenbak was en daarom hadden we hier met de vriendinnen afgesproken", zeggen ze. Deze meisjes hebben nooit anders geweten dat de hoofdbibliotheek van Aalst in de kelders van De Werf in de Molenstraat was, maar Petra Verleysen is al wat ouder en heeft de bib wel nog op een andere locatie geweten. "Ik was acht jaar oud toen in 1988 de bib hier opende. Voor die tijd gingen we boeken lenen in de Kattestraat. Wij komen met het gezin regelmatig naar de bib. Mijn beide kinderen zitten in de Kinder- en Jeugdjury Vlaanderen en lezen dus wat af", zegt ze.

De 83-jarige Hélène Pluym kwam ook afscheid nemen van de bibliotheek en genoot van de wafels die het personeel haar aanboden. "Meestal stop ik eens in de bibliotheek als ik mijn boodschappen doe in de stad, maar dat zal niet veranderen nu alles verhuist naar Utopia", zegt ze.

Bibliotheekgebruikers die recent nog iets ontleend hebben uit de hoofdbibliotheek krijgen een terugbrengdatum tussen 23 en 27 april. "Men kan terecht in de filialen in Terlinden, Nieuwerkerken, Erembodegem en Herdersem. Voor de kranten en de belangrijkste tijdschriften kan je terecht in het stedelijk museum."

RUTGER LIEVENS ■